„Wahrheit oder Konsequenzen“ zählt zu den besten Memoiren des Jahres

Von David Steinberg / For The Journal Veröffentlicht: Sonntag, 28. Mai 2023, 00:02 Uhr. Aktualisiert: Sonntag, 28. Mai 2023, 01:15 Uhr

Es ist Sommer 1970 und Daniel Asa Rose und Tony Wilson, beide 20 Jahre alt und beste Freunde seit der sechsten Klasse, verlassen gerade ihre Häuser in Connecticut für einen sommerlichen Roadtrip in den Westen.

Tony hat gerade einen heruntergekommenen Land Cruiser für 400 Dollar gekauft. Keine Türen, keine Bremslichter, kein Blinker. Kein Universalgelenk. Kein Schweiß. Den Zustand des Fahrzeugs, das Dan und Tony für ihre Reise benötigen.

Der Roadtrip endet abrupt in einer rostigen, staubigen Stadt im Süden von New Mexico. Ein Pickup, eine junge Frau am Steuer, T-Bones des Land Cruiser.

Tony blutet stark; Ein Krankenwagen wird gerufen, um ihn ins Krankenhaus zu bringen.

Dan wird aus dem Land Cruiser geworfen. Er erinnert sich nur daran, dass er von einer schönen blonden Frau getröstet wurde, zweifellos der Fahrerin des Lastwagens. Bevor er das Bewusstsein verliert, fragt er zweimal, wo sie sind. Die Antwort: Wahrheit oder Konsequenzen.

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Das ist der Aufbau im Vorwort von Dans neu veröffentlichten Memoiren „Truth or Consequences: Improbable Adventures, a Near-Death Experience, and Unexpected Redemption in the New Mexico Desert“.

Schneller Vorlauf ins Jahr 2010. Dan und Tony blicken 40 Jahre nach ihrem beinahe tödlichen Unfall erneut auf „Truth or Consequences“ zurück.

Dan schreibt, dass die Rückkehr durch seinen Wunsch ausgelöst wurde, die unbekannte Frau, seinen Schutzengel, die ihn an der Absturzstelle getröstet hatte, aufzuspüren und ihr zu danken.

Und vielleicht, nur vielleicht, wird ihm das Wiedersehen helfen, die Komplexität seines eigenen Privatlebens besser zu verstehen.

Dans Buch stellt den Lesern eine Schar witziger, freundlicher und schrulliger Stadtbewohner vor. (Ihre Namen wurden zum Schutz ihrer Privatsphäre geändert.) Unter ihnen:

⋄ Ein schlaksiger Stadtwächter namens Summer, der eine Raggedy-Ann-Puppe fest an seiner Brust hält.

⋄ Eine Gruppe von Bikern, die sich „trotz der Lippenringe und Tätowierungen auf den ganzen Ärmeln als ungefähr so ​​bedrohlich erweisen wie eine Gruppe von Podologen.“

⋄ Der fröhliche Besitzer eines Museums/Ladens: „Willkommen, Neulinge, im Bermuda-Dreieck der Südwestwüste. Ich bin Head Shop Harry, bekifft seit 1971!“

⋄ Judi, die sachliche Zeitungsredakteurin der Stadt, die Dan mit Clark Kents Freundin Lois Lane vergleicht – und schlauer und härter als Redakteurin Perry White in der Fernsehsendung „Adventures of Superman“ aus den 1950er Jahren. Judi begrüßt Dan mit: „Spuck out your business or get out of the way.“

⋄ Farwell, Besitzer eines inzwischen geschlossenen Schrottplatzes, der Dan und Rose erzählt, dass ihr Land Cruiser einen Kampf mit einem Metallbrecher verloren hat. Und Farwell plaudert über die Jornada del Muerto und den Bau des Elephant Butte Dam.

⋄ Clay spricht mit seiner Oma-Sonnenbrille über eine örtliche Splittergruppe der Anonymen Alkoholiker, deren Mitglieder aus den Mainstream-AA-Gruppen der Stadt ausgeschlossen wurden. Warum? Er sagt, dass der Ableger seine eigenen Regeln aufstellt, wie zum Beispiel das Mitbringen von Waffen zu Besprechungen. Geladen.

⋄ Ein Dokument im TorC-Stil trägt zwei Namensschilder. Einer sagt „Dr. Tom“, der andere „Tammy“. Dan schreibt, dass der Arzt „auf eine Operation wartet, die ihn zu der Frau machen soll, die er sein soll“.

Das Buch ist voll von klar zusammenhängenden Geschichten, wahren Geschichten, untermalt von einer Truppe liebenswerter Bürger, von denen einige Cameo-Auftritte im komischen Westernfilm „Blazing Saddles“ hätten haben können.

Unterdessen setzt Dan seine beharrliche Suche nach dem vermissten Engel fort. Ein Tipp führt zum nächsten und zum nächsten. Ihr Name ist Mary Green.

Schließlich besucht er Scott, Marys Sohn, Scotts Frau Teresa, ihre beiden Söhne und die Freundin der Familie, Sarah. Dan hilft Teresa, einen lange abgelehnten Anspruch auf Erwerbsunfähigkeit durchzusetzen.

Scott ist ihm für immer dankbar und erzählt Dan, dass sie jetzt seine Familie sind.

Dan hat das Gefühl, dass die ganze Stadt TorC ihn umarmte und aufnahm. „Die Leute selbst hatten so viel Witz. Sie waren so schlau und haben es drauf“, sagte er in einem Telefoninterview von seinem Haus in Clinton, Connecticut aus.

Der Schreibstil ist lebendig und scharf. „Wahrheit oder Konsequenzen“ sollte zu den besten Memoiren des Jahres gezählt werden.

PS: Was ist mit Dans Quest? Mary war 1989 gestorben.

Dan wurde zu ihrem Grab unter zwei Zedern in Hatch geleitet. „Also stehe ich dort an der Grabstätte“, sagte Dan im Telefoninterview, „und ich dachte: ‚Das ist das erste Mal seit 40 Jahren, dass wir uns wieder nahe sind.‘ Berühre ich (den Grabstein) mit meinen Fingern oder lasse ich ihn vorbei? Ich war von dieser Person verzaubert. Ich berührte ihren Grabstein.“

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Der 73-jährige Daniel Asa Rose hat für seine Kurzgeschichten den O. Henry und den PEN Fiction Award gewonnen.